“SISTEMA NERVIOSO CEREBRO
ESPINAL”
LAS
NEURONA está formada por la célula
nerviosa y sus prolongaciones. El cuerpo de la célula es de forma
variable: piramidal, poliédrica, esférica, ovoidea, etc. Su tamaño varía desde
las muy pequeñas, de 6 milésimas de milímetro o micrones, que pueden hallarse
en el cerebelo, hasta las de 70 micrones, como por ejemplo las células motoras
que se hayan en los cuernos anteriores de la médula. El cuerpo de las células
nerviosa tiene en su interior fibrillas (neurofibrillas) y unas masas llamadas
cuerpos de Nissl, que dan a la célula tenidas con ciertos colorantes un aspecto
atigrado. Además se observa una especie de red llamada aparato de Golgi. Su
núcleo es claramente visible y contiene un nucléolo. Las prolongaciones son de
dos variedades: la dendrita o prolongación protoplasmática y el axón, o
cilindroeje. Las dendritas son generalmente cortas, ramificadas y de base
ancha. Pueden ser múltiples. El axón es habitualmente largo, único, de base
estrecha y poco ramificada, formada por neurofibrillas del cuerpo de la célula
que le da origen.
Con
frecuencia el axón está aislado por una sustancia grasosa llamada
mielina y además por otra envoltura formada por unas células especiales,
llamadas de Schwann, que le forman una vaina al axón. Las fibras nerviosas
revestidas de mielina reciben el nombre de mielínicas y las no protegidas por
dicha sustancia, el de amielínicas. Los cuerpos de las células nerviosas se
hayan habitualmente en la sustancia gris del sistema nervioso central y en
ciertos ganglios situado fuera del mismo. La sustancia blanca del sistema
nervioso está formada en cambio por fibras nerviosas, cada una de las cuales
tiene en su centro un axón o cilindroeje, habitualmente revestido de mielina y
del neurilema o vaina de Schwann. En los nervios periféricos la envoltura de
mielina presenta interrupciones, hundiéndose a su nivel la vaina de Schwann.
Estos estrechamientos de las fibras nerviosas reciben el nombre de estrangulaciones
de Ranvier.
“FUNCIONAMIENTO DE LA NEURONA”
La célula nerviosa recibe influjos nerviosos
por sus dendritas y a su vez transmite influjos nerviosos por su axón. Esos
influjos pueden ir a otra célula nerviosa, a un musculo o a una glándula.
Cuando una neurona recibe un influjo nervioso proveniente de la sensibilidad o
de los órganos de los sentidos, se le llama neurona sensitiva. Las neuronas que
envían influjos nerviosos a un músculo para hacerlo contraer, reciben el nombre
de neuronas motoras o motrices. Las neuronas que sirven como intermediarias
entre otras neuronas, reciben el nombre de intercalares o de neuronas de asociación.
La teoría más aceptada en cuanto a la forma en que se transmite el influjo
nervioso de una neurona a otra es la de Cajal (a él se debe el concepto de la neurona),
quien sostenía que no había continuidad entre las fibrillas de una neurona y
otra, sino que la transmisión del influjo nervioso entre las ramificaciones del
axón y las dendritas de otra célula se hace por contacto o contigüidad de unas
y otras. Esos contactos entre las terminaciones del axón y las dendritas, reciben
el nombre de sinapsis. La sinapsis deja pasar el influjo nervioso en un solo
sentido pero hay circunstancias, como el cansancio excesivo, en que puede no
dejarlo pasar. La vitalidad de la neurona depende del cuerpo de la célula; si ésta
muere, se produce la degeneración del axón
y de la dendrita. Asimismo, si se secciona un nervio que, como sabemos está
formado por los axones de numerosas células,
la parte de cada axón que ha quedado separada del cuerpo de la célula, degenera.
Después de un tiempo, sin embargo, vuelve a
brotar el axón, que penetra en la vaina de Schwann y de la mielina que
dejo vacía la degeneración del axón primitivo. La rapidez en la conducción del
flujo nervioso a través de los axones, y por lo tanto del nervio que éstos
forman, es tanto mayor cuantos más gruesos son aquéllos. Como dato aproximado
puede decirse que en el ser humanos es de unos 100 metros por segundo. Las
neuronas se forman durante el desarrollo del niño en el útero, no apareciendo nuevas células nerviosas
después del nacimiento, aun cuando se destruyan algunas por enfermedad. Aunque
no se puede aumentar el número de neuronas, puede aparecer aumentarse la eficiencia
de su funcionamiento por aumento de las sinapsis o contactos de las mismas. Además,
en el caso de que una parte del cerebro haya sido destruida, puede en ciertos
casos esa función ser cumplida por
otra que se eduque, como por ejemplo en la afasia, o sea pérdida de algunos de
los aspectos del lenguaje hablado o
escrito. Y para terminar quiero dejar saber que en ciertas personas jóvenes
estas funciones pueden ser cumplidas por el otro lado del “CEREBRO”, es
decir, el lado no afectado. Que quede claro esto.
Espero
que este artículo sea de un poco de conocimiento a los demás solo un poco de
voluntad simplemente y no complicar tanto las cosas.
Peter
Bustamante
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